伴侶動物における高次感情の比較認知科学的研究

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本研究プロジェクトの目的は、伴侶動物の代表格であるイヌとネコにおいて、高次感情の萌芽を検証することである。初年度は、飼い主に援助を頼まれる前に自発的に援助を申し出る人物に対するイヌの反応を調べたが、当該人物への選好は生じなかった。最終年次である本年度は、初年度に引き続き、ネコが第三者的な立場から人物を評価するかについて実験を行った。その結果、ネコは飼い主に非協力的な人物を避けることも、協力的な人物に選好を示すこともなかった。また、イヌが、攻撃的なやり取りを仲介し他者をかばう人物に対して選好を示すかを検討したが、初年度の結果と同様に、他者に望ましい行動をとる人物に対して選好を示すという結果を得ることはできなかった。さらに、上記の道徳性が絡む場面以外でも他者評価が生起するのかを調べるために、イヌがヒトのスキルを元に人物を評価するのかについて検討した。イヌに、容器の蓋を開けることができる人物（スキルのある人物）とできない人物（スキルのない人物）の様子を観察させたところ、イヌは自身の利益に関わる状況（食物が手に入りそうな場面）においてはスキルのある人物に選好を示した。これらの成果は、国内学会および国際学会で発表した。本研究からは、イヌやネコにおいて、高次感情の１つである、他者に協力的な人物に対する肯定的な応答（＝賞賛）を確認することはできなかったものの、今後より多くの動物種で多様な高次感情を検証するための重要な足がかりになると考えられる。