エリザベス朝の戯曲本におけるイタリア的要素の実証的研究

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エリザベス朝文学の研究において、イタリアの影響を考えることは大きな意義がある。シェイクスピアの戯曲の上演を人々は上流階級の人々も、また一般の庶民もそれぞれのイタリア文化理解のレヴェルで楽しんでいた。しかしエリザベス以前のエドワード時代には、英国はイタリアの影響がなかったとされている。果たしてそうであったろうか？エリザベス時代に見られる熱狂的なイタリアかぶれは、突如として興ったものであったのだろうか?本研究は、その真偽を考察する。エドワード時代はたった6年半の短い治世であったが、英国にプロテスタンティズムの風が吹き荒れた時代であった。大陸におけるカールV のプロテスタントへの締め付けで、多くのプロテスタント達が英国に流れてきた。また、同時にこの時代は印刷出版が急速に発展し、大量の本が社会に溢れた時代でもある。本に対する価値観が大きく変わり、政府はこれをプロテスタンティズム振興の手段として活用した。本研究者はこの２つの要素が、イタリアの影響の有り様にも色濃く反映していると考える。さらにこのような時代の流れに乗って、それまで大陸の出版業界から大きく遅れを取っていた印刷業者、出版業者の活動にも変化が起こった。エドワード時代のイタリアの影響とは何か？宮廷を中心とした上流階級のイタリアへの関心についてはヘンリーVII の時代から周知の事実であるが、国民一般はイタリアを既に意識していたのであろうか?これに対する答えを、この時代に英国で出版された現存する全出版物の中で、イタリア本が今まで考えられていた以上に多く出版されていることを指摘する。特に他とは異なる希少価値を持つ1冊に着目してその意義を明らかにした。