嗅覚刺激による乳幼児の発達への影響-匂いの絵本作成-

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研究当初の予定では2021年度に「匂いの絵本」の作製をして、大学の研究倫理委員会の承認を経て、2023年1月から研究協力者（以下「対象者」）の公募予定であった。この計画では、2022年度末（応募期間　1年2カ月間）には450人の対象者が得られる予定であった。実際の研究の進捗状況は、「匂いの絵本」の作製においては、その特殊性から2022年5月末に納品され、若干遅れたが研究に支障きたすものではなかった。一方、研究倫理審査委員会の承認については、2021年12月に提出した申請書は翌年2022年10月中旬まで承認を得ることができず、対象者の公募開始が大幅に遅れた。また、応募開始当時は、対象者の応募が非常に少なく、SNS等で広報活動に努めた結果、2023年3月末での応募者は181人に至ったが、予定の半分にも満たないのが現状である。さらに、3か月後の追跡調査の回答は約半数と回答率が低いことが研究を困難にしている。なお、当初の対象年齢(ベースライン)を4ヶ月から12ヶ月未満としていたが、それを6ヶ月から15か月までに変更した。これは、首や体を動かして嫌な匂い等に拒否反応を示せること、対象児の安全性を考慮したからである。現在の詳細な進捗状況は、参加申し込みが194件、初回アンケート入力148件、絵本発送135件、３か月フォローメール送付は52件、そのうちアンケート入力34件とわずかであり、分析数としては十分な数には至っていない。以上のことから、研究実績としては、今後も対象者の応募を継続し、追跡調査数100件以上で、一度分析する予定にしている。研究発表および論文執筆には至っていないが、2023年度末には学会発表や第一報の論文執筆ができるまでデータの取得に力を注ぐ予定である。