シロアリの性決定因子を用いた長命化にかかわる遺伝子ネットワークの解明

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まず本年度は，ヤマトシロアリのdoublesex（RsDsx）を含む性決定遺伝子群の初期胚における発現を調べるため，初期胚を用いたIso-seqを行った。その結果，一般的にdsxのスプライシングを制御するtransformer（RsTra）のアイソフォームの候補を得た。また，他の性決定遺伝子のアイソフォームもリストアップした。次に，初期胚における性決定遺伝子群の雌雄の発現差を調べるため，単為生殖に由来する初期胚（雌のみを含む）と有性生殖に由来する初期胚（雌雄を含む）を回収してRNA-seqを行った。本種のゲノム配列だけでなく，上記のIso-seqデータも参照配列として解析し，初期胚の雌雄間で発現差のみられる候補遺伝子を得た。今後，各遺伝子の個別の発現と機能解析を行い，RsDsxやRsTraとの関係を調べる。続いて，昨年度に実施したRsDsxの標的となる候補遺伝子の探索を，ゲノム解読済みの他種のシロアリでも実施した。ヤマトシロアリと同一の方法で探索した結果，ヤマトシロアリの同属別種で同じ繁殖システムをもつことが知られるR. lucifugusでは，多くの共通する候補遺伝子が見つかった。特に，寿命や繁殖の調節に関係する2つの遺伝子に注目し，RsDsxのRNAiを行った個体で発現解析を行ったところ，どちらも発現量が有意に変動することが示された。今後，各遺伝子のRsDsxとの関係を詳細に解析する必要がある。さらに，RsDsxの特異的抗体を作製することができたため，ChIP-Seqによるターゲット遺伝子の網羅的解析も試みる。関連する結果の一部は，国際学会（第19回IUSSI (国際社会性昆虫学会)）と国内学会（第24回日本進化学会，第93回日本動物学会），および複数の学術誌で発表した。