経皮的迷走神経刺激によるヒト運動系のニューロモジュレーション

本年度はtVNSが健常者の運動学習に影響を与えるのかを明らかにするため、運動系列学習の代表的なパラダイムである手指の系列タッピング運動学習課題を用い、tVNSがこの運動学習課題の学習速度を速めたり、定着を促進するのかを調べた。またtVNSが健常者の認知機能に与える影響についても十分な知見がないことから、tVNSが短期記憶課題の成績を向上させるのかを調べた。被検者は健常成人で、tVNS群が11名、sham群が9名であった。tVNS群では経皮的に迷走神経刺激するために耳珠を、sham群では迷走神経が走っていない耳たぶを電気刺激した。系列タッピング運動学習課題は、5つの数字により構成される数字のシークエンス通りに、キーボードを非利き手で繰り返しタイピングするものである。30秒間を1 blockとし、被検者には30秒の間にできるだけ速く、間違えずにタイピングするように教示した。この課題を連続する2日間において、1日目(Day1)は12 block、2日目(Day2)は6 block実施した。系列タッピング運動学習課題では、1日目の課題の遂行中に電気刺激が与えられた。評価指標には、成功率(%)を成功したシークエンスにかかった時間の平均(sec)で除したskill indexを用いた。その結果、Day1の12 block目のskill indexには両群の差は認めれなかった。また、Day2の1 block目のskill indexにも両群の差は認めれなかった。一方、短期記憶課題（3つの図形を覚え、後から表示される図形と同じものがあったのかを答える課題）において、tVNS群ではsham群に比べて正答率が上昇する傾向にあった(t検定、p=0.06)。これらの結果は、tVNSは健常者の認知機能を向上させるが、運動系列学習の学習速度や定着には影響を与えないことを示唆するものである。

本年度はtVNSが健常者の運動学習に影響を与えるのかを明らかにするため、運動系列学習の代表的なパラダイムである手指の系列タッピング運動学習課題を用い、tVNSがこの運動学習課題の学習速度を速めたり、定着を促進するのかを調べた。またtVNSが健常者の認知機能に与える影響についても十分な知見がないことから、tVNSが短期記憶課題の成績を向上させるのかを調べた。被検者は健常成人で、tVNS群が11名、sham群が9名であった。tVNS群では経皮的に迷走神経刺激するために耳珠を、sham群では迷走神経が走っていない耳たぶを電気刺激した。系列タッピング運動学習課題は、5つの数字により構成される数字のシークエンス通りに、キーボードを非利き手で繰り返しタイピングするものである。30秒間を1 blockとし、被検者には30秒の間にできるだけ速く、間違えずにタイピングするように教示した。この課題を連続する2日間において、1日目(Day1)は12 block、2日目(Day2)は6 block実施した。系列タッピング運動学習課題では、1日目の課題の遂行中に電気刺激が与えられた。評価指標には、成功率(%)を成功したシークエンスにかかった時間の平均(sec)で除したskill indexを用いた。その結果、Day1の12 block目のskill indexには両群の差は認めれなかった。また、Day2の1 block目のskill indexにも両群の差は認めれなかった。一方、短期記憶課題（3つの図形を覚え、後から表示される図形と同じものがあったのかを答える課題）において、tVNS群ではsham群に比べて正答率が上昇する傾向にあった(t検定、p=0.06)。これらの結果は、tVNSは健常者の認知機能を向上させるが、運動系列学習の学習速度や定着には影響を与えないことを示唆するものである。