SARS-CoV-2に対する漢方薬による創薬開発基礎研究

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新型感染症コロナ感染症(COVID-19)は、西洋医学的には抗ウイルス薬と抗炎症薬の併用によって行われる。一方、東洋医学においてCOVID-19に対して中医薬、いわゆる漢方薬の臨床報告が相次いでいる。しかし、その薬理作用のメカニズムの解明はない。本研究では、１）COVID-19の原因ウイルスであるSARS-CoV-2の感染阻害、２）SARS-CoV-2誘発性炎症の抑制、に関わる有効な漢方薬・生薬の探索とその詳細な作用機序を解明する。これにより、漢方薬及びその生薬成分によるCOVID-19の治療薬開発を目指す基礎研究である。本実験に用いる漢方薬において、中国ではCOVID-19の軽症、中等症、重症の幅広い範囲に「清肺排毒湯」というが適用されている。清肺排毒湯は、漢代の張仲景が著した『傷寒雑病論』にある、外邪によって引き起こされる病に対する四つの名処方「麻杏甘石湯、射干麻黄湯、小柴胡湯、五苓散」を組み合わせたものが基本となっている。臨床研究では清肺排毒湯投与患者701症例のうち、130 症例が治癒および退院し、51 症例の臨床症状が消失、268 症例の症状が改善し、212例が悪化せず安定した症状改善を示したと報告されている。COVID-19に対する清肺排毒湯の有効な治癒率は 90％以上との報告があった。一方、本年になり、本邦では葛根湯、桔梗石膏、麻黄湯、小柴胡湯、小柴胡湯加桔梗石膏が有効である臨床研究が報告されたことから、これらの漢方薬の抽出作業に入った。この抽出作業は順調に進行している。