朝鮮通信使と江戸中後期朱子学派との思想的接触

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1711（正徳元）年に来日した朝鮮通信使と筑前国藍島（相島）で応接した福岡藩儒竹田春庵について、竹田文庫（九州大学図書館、福岡県立図書館）に所蔵する関連文献を通じて、来日以前から筆談、唱和に備えて書簡、詩稿を準備していたこと、復路に備えて質問事項を考えていたことが明かとなった。その際、師匠の貝原益軒に添削を受けたり、貝原益軒が竹田春庵に質問を委託していたことも明らかとなった。これら準備された書簡から、竹田春庵は、明代の中国の朱子学派の学者の評価や陽明学の評価について質問しており、それに対して朝鮮通信使側は、藍島で返信を送り、明代の朱子学者に対してそれほど高い評価を与えていないこと、陽明学については異端扱いしていることが分かった。このほか、同じ朱子学の立場に立ちつつ、竹田春庵は、医薬学、数学、天文暦法への関心、博物学への関心を示し、そこには民生のための日用の学重視という傾向が見られた。それに対し、朝鮮通信使李東郭の返答書簡も竹田文庫に所蔵されており、この返答の書簡では、竹田春庵の考えを否定し、朱子学の心の修養を重視する立場をとることが表明されている。日本の朱子学派（益軒学派）が、朝鮮通信使と朱子学論議を行い、両者の朱子学の学問の進めの方向性の差違を明らかにしたことは、従来の朝鮮通信使研究の思想史関連の分野において新しい成果を加えることができたと思われる。加えて、今次の研究から竹田文庫所蔵の通信使関連資料の史料的価値が、思想史研究に分野においても高いものがあることを指摘した。