Glycoprotein mucin as a detergent

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本研究では、ムチンを洗剤の成分として利用することを目指す。ムチンは両親媒性分子であるため、そのままで界面活性剤の代替物となる可能性があり、また、既存の界面活性剤と混合させることで、その機能を増大させることが期待されるが、ムチンの洗剤利用のためには、ムチンの界面化学的性質を明らかにすることが必要である。そこで今年度は、まず精製ブタ胃由来ムチン水溶液の表面張力の測定を行った。ムチンの濃度を高くするにつれて表面張力は低下したが、0.75 mg/L以上の濃度ではほぼ一定の値となった。また、表面張力はゆっくりと低下し、平衡に達するのには20時間以上の時間を必要とした。次に、ムチン水溶液にアニオン性界面活性剤であるドデシル硫酸ナトリウム（SDS)を加えて、同様に表面張力の測定を行ったところ、SDSを加えることで、大幅に表面張力が低下した。ムチンのみが含まれる水溶液の場合、ムチンの濃度が0.5 mg/Lで表面張力は50 mN/m程度であったが、SDSを2 mMとなるように加えた場合、ムチンのみ、さらにはSDSのみで到達できる表面張力よりも低い値である30 mN/m程度まで低下した。ムチンと界面活性剤の相乗効果によるものと考えられる。また、この場合でも表面張力は時間とともにゆっくりと低下した。次に、ムチン水溶液に塩化ナトリウムを加えて、同様に表面張力の測定を行った。塩化ナトリウムの濃度を100 mMとした場合、表面張力は50 mN/m程度であったが、平衡に達するまでの時間が大幅に短縮され、1時間程度で一定の値となった。そして、ムチン水溶液に塩化ナトリウムとSDSの両方を加えることで、表面張力の大幅な低下と、変更に達するまでの時間の短縮の両方を達成できることが明らかとなった。