四肢動物の骨格形態のジレンマ：動く機能と、食う・産む機能をどう両立させるか

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本研究は、四肢動物の摂食様式と前肢の運動様式、そして、繁殖様式と後肢の運動様式がそれぞれ相互に影響を与えながら進化してきたとする仮説を立て、これを検証していこうとするものである。これを行うためには、（１）どのように動物の骨格形態を集積していくか、（２）摂食様式や繁殖様式の指標として、動物の骨格に開いた穴のサイズをいかに確からしく見積もるか、そして、（３）動物の胸部や腰部の骨格の外力に対する強度をいかに見積もるかが重要である。2022年度は主に手法づくりを進めてきた。（１）について、オンラインで公開された四肢動物のCT撮像データから三次元骨格形態を構築し、データの集積を進めたほか、三次元スキャナを導入して、CTスキャンできない大きな四肢動物の骨格形態を集めてきた。（２）について、三次元CADソフトのRhinoを用い、動物骨格の体腔部の輪郭を取得し、その空洞の断面サイズを見積もる手法を模索してきた。この成果については、2023年度以降での学会発表や論文執筆で公表をしていく予定である。また、鳥類や食肉類など、特定の分類群にターゲットを絞り、摂食能力や運動能力、繁殖能力の論文調査を進めた。2023年度以降、（２）で2022年度に実施した骨格の穴サイズを見積もる手法を適用し、鳥類と食肉類で穴サイズの解析を進め、摂食能力や繁殖能力との比較を行っていく。同時に、（３）の骨格の強度推定を実施し、運動能力との関係を探っていく予定である。