微生物における希少オメガ３脂肪酸生産に関する新規生合成経路の解明

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本研究課題では、ラビリンチュラ類微生物T7株が炭素源濃度低下時にω3-DPAを著量蓄積することを見いだし、その生合成機構の解明を目的としている。当該年度は、T7株について得られている知見に基づき、炭素源濃度低下条件下でのω3-DPA生産菌スクリーニングを行った。ラビリンチュラ類、糸状菌類など、当研究室の保有しているω3-PUFA生産菌ライブラリの他、自然界、特に海洋・汽水環境からも探索を行い、約300株の単離株について脂肪酸分析を行ったが、T7株に匹敵するω3-DPA生産能を示す株は見いだせなかった。これはT7株が自然界において稀有な存在であることを示しており、その脂肪酸生合成経路や、生合成関連酵素群の発現機構等について、新規性を期待させる結果であると言える。また、T7株に対し、培養条件がω3-DPA生産性に与える影響を検討した。培地中の炭素源、窒素源、酸素供給条件、培養中の培地成分添加等について検討を行い、ω3-DPA生産性が有意に向上するいくつかの条件を見出した。微生物によるω3-ドコサペンタエン酸の発酵生産については世界的にもこれまでほとんど研究されておらず、今回得られた知見は学術・応用両面において有用なものである。