Facteurs de côntrole physico-chimiques sur l'incorporation des éléments traces dans la pyrite hydrothermale

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Le thème global de ma recherche porte sur les processus de formation des gisements hydrothermaux de métaux de base (Cu, Zn, Pb) et précieux (Au, Ag) qui sont exploités au Canada. Le but est d'approfondir nos connaissances quantitatives sur les mécanismes de leur formation. Ce programme comporte trois volets : terrain, analytique et expérimental. Le volet terrain vise à récolter des échantillons de pyrite pour fins d'étude dans des contextes géologiques spécifiques. Le volet analytique repose sur l'analyse des éléments traces dans les pyrites couplée à la composition des fluides. L'objectif est de déterminer le lien entre la signature en éléments traces et les conditions physico-chimiques de l'hydrothermalisme. Les pyrites sont des témoins privilégiés des conditions de formation des gisements. Elles sont formés directement à partir des fluides hydrothermaux et renferment un cortège d'éléments traces en impureté. Ce sont ces impuretés qui sont d'intérêt pour le programme de recherche. Avec l'avènement des spectromètres de masses couplés à des lasers, il est maintenant possible d'analyser, en temps réel et sous le microscope, les éléments traces des pyrites à des teneurs du ppm au ppb. L'intégration avec la composition des fluides sera faite avec un appareillage nouveau et unique, soit le « Bubble Blaster ». Celui-ci analyse la composition des fluides piégés dans les sulfures lors de leur formation. Il permet en plus de déterminer la température lors de la formation de la pyrite. Toutefois, les connaissances fondamentales du comportement des éléments traces dans les systèmes hydrothermaux sont peu documentées. Ce facteur limitatif sera adressé par le volet expérimental qui est rendu possible grâce au SHE. Le SHE, un appareillage également nouveau et unique, permet de simuler les conditions d'hydrothermalisme et de former des pyrites synthétiques. Avec ces appareillages de pointe, il est donc permis d'entrevoir le potentiel d'innovation: soit le développement de guides pour l'exploration minérale basés sur la signification des signatures en éléments traces des pyrites.