Intégration 3D et temporelle de l'efficience d'interception et d'utilisation de lumière au cours du développement d'arbres forestiers

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En forêt feuillue, l'étape cruciale de transition du stade semis au stade gaulis est grandement gouvernée par le degré de tolérance à l'ombre des espèces du fait de la faible quantité de lumière que l'on retrouve en sous couvert. Cependant, la compréhension des différences structurelles et fonctionnelles et de leur importance relative sur la variabilité de tolérance à l'ombrage et de succès des espèces est loin d'être complétée. Pour améliorer notre compréhension des liens qui unissent les paramètres spécifiques d'une espèce avec sa performance intégrée et cela dans un environnement variable, il est important de tenir compte des trois points suivants : (i) l'intégration des processus (dans le temps et à l'échelle de l'individu), (ii) la prise en compte de l'influence de la taille des individus sur l'expression de leur traits spécifiques et (iii) l'étude de ces relations dans un environnement dynamique plutôt que statique. Avec ces considérations, ce programme de recherche s'attardera à caractériser l'efficience d'interception et d'utilisation de la lumière à l'échelle de l'individu. Cela sera effectué sur des individus au stade de semis et de gaulis et sous différentes disponibilités en lumière (stables, en augmentation ou en diminution). La réalisation de cette étude chez différentes essences sympatriques d'arbres forestiers (le hêtre à grande feuille [Fagus grandifolia], l'érable à sucre [Acer saccharum] et le bouleau jaune [Betula alleghaniensis]), reconnues pour avoir des capacités de tolérance à l'ombre différentes, permettra de mieux comprendre de quelle façon ces processus sont associés à la survie de ces espèces lors de leur développement. Cela permettra également de mieux comprendre les problématiques de régénération que connaissent actuellement ces espèces. L'approche utilisée combine des mesures sur le terrain après création d'une large gamme de coupes forestières, dans une pépinière où le transfert des plants d'une disponibilité à une autre peut être facilement contrôlé et via un outil informatique de représentation 3D et de simulation.