Comparaison de deux systèmes de pesée en continu d'une récolte de pommes de terre dans une optique d'agriculture de précision

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Le rendement est la composante principale de la rentabilité des entreprises agricoles. Malheureusement, les entreprises agricoles ont peu de moyens efficaces pour évaluer leurs rendements dans les cultures autres que les grandes cultures. En production de pommes de terre, la précision des systèmes de balance installés sur les récolteuses est affectée par les vibrations, les mouvements des ponts et l'inclinaison de ces derniers. Le présent projet vise à expérimenter l'emploi de balances sur les camions dans lesquels la récolteuse de pommes de terre transvide la récolte en continu. Présentement, ce système n'est pas disponible commercialement. Le projet consisterait à évaluer la précision de différents systèmes de pesées en conditions réelles au champ. L'analyse des données recueillies permettra d'établir si l'un ou l'autre de ces systèmes est suffisamment précis afin qu'il soit exploité commercialement comme capteur de rendement. Ce projet permettra d'établir la précision du système avant de se lancer dans une phase de développement commercial. Selon les résultats obtenus, il permettra d'élargir la gamme de produits offerts pour les entreprises participantes et permettra aussi à la culture de pommes de terre de s'implanter dans le domaine de l'agriculture de précision en fournissant des cartes de rendement précises sur lesquelles les entreprises pourront baser leurs interventions. Ultimement, les retombées économiques seront très grandes et s'inscriront dans un processus de développement durable. La cartographie des rendements en continu permettra d'obtenir des résultats tangibles des essais mis en place à la ferme. De plus, cette technologie ouvre la voie à une adaptation plus grande des interventions à la variabilité de la fertilité des sols, ce qui peut représenter un gain environnemental. Concernant le volet économique, les producteurs diminueront leurs dépenses liées à des apports supérieurs en nutriments et verront augmenter leur productivité.