Analyse de l'effet des variations spatiales et temporelles de la teneur en eau du sol sur la précision du capteur d'équivalent en eau de la neige CS725

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Campbell Scientific (Canada) Corp. (CSC) a développé au cours des dernières années un appareil, nommé le CS725, permettant la mesure de l'équivalent en eau de la neige (ÉEN) à l'aide d'une technologie révolutionnaire basée sur la détection passive de l'énergie électromagnétique naturellement émise par le sol et absorbée par l'eau et la neige. Le CS725 vient combler un besoin réel en instrumentation météorologique car il est le seul appareil permettant une estimation précise et en continue de l'ÉEN sans nécessiter de visite de terrain en hiver et sans être affecté par les conditions météorologique ambiantes. Toutefois, cet appareil nécessite un calibrage pour différents paramètres avant de permettre l'extrapolation des données brutes en ÉEN. Une étude de modélisation a démontré que le paramètre décrivant la teneur en eau du sol est le plus important à ajuster afin d'obtenir une valeur d'ÉEN fiable. Puisque CSC désire réduire les incertitudes paramétriques du CS725 et ainsi en améliorer la résolution et l'utilisation, cette entreprise cherche donc à mieux comprendre le lien entre la teneur en eau du sol et les données produite par son appareil. Le protocole de calibrage du CS725 utilise une valeur constante de teneur en eau pour tout l'hiver, basée sur la valeur moyenne obtenue à l'automne par des mesures de teneur en eau faites sur des échantillons de sol. L'objectif poursuivi par ce projet sera de mesurer l'effet de la variation de la teneur en eau du sol in situ, de l'automne au printemps, sur la précision de l'évaluation de l'ÉEN faite par un appareil CS725. L'amélioration de la résolution et de l'utilisation de cet appareil le rendra plus accessible et cela favorisera son déploiement sur le réseau d'acquisition de données météorologique canadien et international. Il sera ainsi possible de réduire l'incertitude liée à la fonte de la neige dans les modèles hydrologiques et d'améliorer la prévision des crues printanières. Ces travaux participeront aux efforts constants de réduction de la vulnérabilité des canadiens face aux inondations.