Analyse de la végétalisation des chemins forestiers et de leur utilisation par les prédateurs et compétiteurs du caribou des bois dans le nord du Québec

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Ce projet consiste à analyser comment le niveau de végétalisation du réseau des chemins forestiers affecte la fréquentation des prédateurs (loups et ours) et de leurs proies (caribous et orignaux) pour mieux comprendre le rôle de l'évolution temporelle (altération de la surface, reprise de la végétation) de divers types de chemins forestiers (principaux, secondaires et tertiaires) sur la pression de prédation qui affecte les populations locales de caribous des bois du nord du Québec qui sont en déclin. Ces connaissances serviront tant l'industrie que les agences gouvernementales responsables de la gestion de la voirie forestière pour la conservation de l'habitat essentiel du caribou des bois en forêt boréale aménagée. Ce projet est élaboré en partenariat avec les compagnies forestières Ryam et Eacom de même que la direction régionale du Nord-du-Québec du ministère des forêts, de la faune et des parcs du Québec (MFFP) afin d'intégrer des savoirs fondamentaux sur la dynamique de régénération des forêts, la végétalisation des chemins forestiers, de même que sur le comportement de fréquentation des chemins par les prédateurs du caribou et leurs proies alternatives (orignaux) pour mieux quantifier les déplacements des prédateurs du caribou des bois et identifier les zones les plus fréquentées par ces derniers sur le territoire. Nous anticipons des bénéfices en termes (1) de données fines sur les dynamiques de reprise de la végétation dans les chemins forestiers ainsi que leur fréquentation par les prédateurs et le compétiteur (orignal) du caribou des bois en fonction du temps depuis leur construction, et leur entretien, (2) d'amélioration des stratégies de gestion des réseaux routiers en forêt aménagée dans les aires de répartition des populations boréales du caribou des bois et, (3) d'amélioration de la performance des partenaires industriels par rapport au respect des normes de certification forestière en lien avec la protection du caribou des bois, et (4) de formation de personnel hautement qualifié en sciences forestières pour répondre aux défis posés par l'aménagement durable de la forêt boréale canadienne et la conservation de sa biodiversité.