Développement de procédés électro-catalytiques avancés utilisant des électrodes nanostructurées pour la décontamination des eaux contenant des substances perfluoroalkyliques (PFAS)

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Ce projet de recherche a été mis sur pied pour répondre à une problématique d'actualité portant sur l'élimination des substances perfluoroalkyliques et polyfluoroalkyliques (PFAS) retrouvées dans différents types d'eaux. Ces contaminants sont à l'origine de nombreuses perturbations de la faune aquatique et constituent de plus un risque pour la santé humaine. Le traitement à la source des PFAS (c'est à dire le plus près possible de leur entrée dans l'environnement) permettrait de limiter l'impact néfaste de ces rejets dans l'environnement. Pour ce faire, nous entrevoyons l'exploitation des propriétés uniques des nanomatériaux pour développer de nouveaux procédés électro-catalytiques avancés (ECA) hautement efficaces pour décontaminer les eaux des PFAS et ce, en réponse aux besoins spécifiques de nos partenaires industriels (Sanexen et Rio Tinto). Les objectifs spécifiques peuvent être résumés comme suit: (i) réussir à fabriquer des électrodes nanostructurées aux propriétés optimales (conductivité électrique, stabilité chimique et surface effective), (ii) intégrer efficacement les électrodes nanostructurées dans des procédés ECA optimaux permettant de démontrer des performances épuratoires pour la dégradation simultanée de divers types de PFAS; (iii) mettre au point des méthodes analytiques fiables et ultra-sensibles aux PFAS et à leurs sous-produits de dégradation; (iv) optimiser l'ensemble des procédés pour atteindre des coûts de traitement abordables. Ce projet offrira l'opportunité à 4 étudiant(e)s d'acquérir une formation interdisciplinaire dans des domaines (Nanomatériaux, Électro-technologie et Chimie analytique) qui sont présentement en pleine expansion et où il y a un manque criant d'expertise et de personnel hautement qualifié. La réussite de ce projet permettra à nos partenaires industriels d'ouvrir de nouvelles opportunités dans le marché niche du traitement à la source d'émissions des PFAS liées aux rejets de divers secteurs d'activités comme les aéroports, les bases militaires et les sites d'incendies, etc. Il représente une opportunité d'affaires exceptionnelle pour nos partenaires industriels avec la possibilité de créer des emplois au Canada.