Les milieux humides comme des infrastructures réduisant les risques d'inondation en contexte de changements climatiques

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Les inondations représentent un enjeu important au Canada et, en contexte de changements climatiques, elles pourraient devenir de plus en plus nombreuses et de plus grande envergure. Des solutions alternatives, durables et économiques pour la gestion des risques d'inondation doivent donc être élaborées. Parmi ces solutions, on note l'utilisation des milieux humides. Les objectifs de ce programme de recherche se basent sur le constat qu'il existe un intérêt marqué à l'échelle du Canada pour l'utilisation des milieux humides pour la gestion des inondations. Cependant, comme plusieurs recherches le soulignent, il existe un manque de connaissances quant aux facteurs et aux processus qui contrôlent leur capacité d'emmagasinement en eau. Ce programme de recherche s'inscrit dans une démarche scientifique plus large qui a pour objectif à long terme de comprendre et évaluer l'utilisation des écosystèmes comme des infrastructures naturelles pour favoriser notre capacité d'adaptation face aux changements climatiques. L'objectif à court terme est d'analyser et quantifier la capacité des milieux humides à agir comme des infrastructures de gestion des inondations à l'échelle des bassins versants en contexte de changements climatiques. Quatre objectifs spécifiques sont définis : 1)Utiliser, adapter et améliorer une méthode in situ permettant de quantifier l'emmagasinement en eau de différents types de milieux humides ainsi que les facteurs qui l'influence ; 2)Calculer l'impact des changements climatiques sur les capacités d'emmagasinement en eau des milieux humides ; 3)Quantifier les processus impactant les capacités d'emmagasinement en eau des milieux humides ; 4)Développer une plateforme de modélisation permettant d'évaluer le rôle des milieux humides à l'échelle d'un bassin versant. Pour réaliser ce programme de recherche, une approche quantitative intégrant la construction d'une base de données écohydrologiques, la mise en place d'une infrastructure de mesure au site expérimental de la forêt Montmorency et l'utilisation d'un large spectre d'outils mathématiques et numériques propres à la science des données et à la modélisation numérique sera déployée. Ce programme de recherche permettra de supporter et orienter plusieurs organisations gouvernementales et non gouvernementales dans la nécessité de démontrer l'efficacité des milieux humides pour la gestion des inondations à l'échelle des bassins versants. De plus, les résultats de ce programme de recherche faciliteront les prises de décision quant à la priorisation, la protection et la conservation des milieux humides auxquelles différents paliers gouvernements (municipal, provincial, fédéral) sont confrontés pour l'atteinte de leurs objectifs en ce qui a trait à la gestion des milieux humides sur leur territoire.