Identification et quantification des services écohydrologiques des agrosystèmes

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La production canadienne de canneberges a connu un essor fulgurant au cours des dernières années. Ceci découle tant d'une meilleure connaissance de la culture que de l'implantation de nouvelles techniques de fertilisation et de gestion des ressources en eau. L'agriculture de précision, basée sur des mesures en temps réel spatialisées, est à la base de l'augmentation de la productivité caractérisant cet essor. Avec ce nouveau modèle de gestion de la ferme, les impacts environnementaux sont réduits comparativement aux modes de gestion traditionnels. Le développement des agrosystèmes, tels que les fermes de canneberges, peut influencer les services écohydrologiques d'un bassin versant. En effet, l'installation de systèmes de drainage souterrain et d'irrigation, ainsi que la création de bassins de rétention d'eau et de canaux d'écoulement, peut modifier la dynamique de la connectivité hydrologique du bassin versant. Le remplacement des objets du paysage naturel tels que les milieux humides (ex.: tourbières) et les boisés peut aussi influencer l'équilibre de l'écosystème, ainsi que le bilan de carbone et d'azote du sol. En revanche, nous ne savons pas quel est la réelle empreinte de ces fermes sur l'écohydrologie du bassin. Les services écohydrologiques de ces systèmes hautement performants sont méconnus. Dans le cadre de nos projets nous avons constitué une base de données hydro-pédologique importante qui permettrait de non seulement comprendre le fonctionnement type d'une ferme de canneberges, mais aussi d'évaluer les impacts sur l'hydrologie du secteur, notamment sur le partage et l'utilisation de l'eau. Des impacts sur le débit de base dans le réseau hydrographique sont aussi attendus de par l'installation de drains souterrains. Il est nécessaire d'évaluer la possibilité d'appliquer à long terme de l'irrigation par contrôle de nappe en tenant compte de l'influence des changements climatiques.