Les Fibres Alimentaires Traitées (FAT): Une approche novatrice pour la valorisation intégrale et durable des résidus de l'industrie du fromage

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Plusieurs tentatives ont été entreprises pour trouver une solution au lactosérum. Toutefois, ce dernier continue à constituer un problème environnemental majeur, en particulier, pour les petites et moyennes entreprises. A ce jour, la majorité des études menées sur le lactosérum font appel à des technologies de séparation visant à isoler certaines composantes qui ne représentent que 6% du lactosérum. Ainsi, le présent projet vise à changer les paradigmes en suggérant une approche novatrice visant la valorisation intégrale du lactosérum. Cette nouvelle stratégie fait appel, pour la première fois, à l'utilisation d'une nouvelle catégorie des fibres que nous appelons ici : Fibres Alimentaires Traitées: (FAT). Les FAT sont des fibres dont les fonctionnalités sont révélées par l'utilisation de certaines technologies. Les premiers travaux sur les FAT datent des années 80 et ne se concentraient que sur les fibres du bois. Ce n'est que très récemment que quelques publications ont aussi traité des fibres d'origine végétale autre que le bois pour améliorer leurs fonctionnalités. Ces fibres ont des propriétés physicochimiques et fonctionnelles très attrayantes pour le marché agroalimentaire. Parmi les fonctionnalités révélées des FAT, on distingue leur pouvoir de structuration des milieux liquides (impact sur la viscosité, formation de gel, etc.), leur utilisation pour réduire la teneur en gras sans compromettre les propriétés organoleptiques, leur capacité à améliorer l'onctuosité, etc. L'utilisation des FAT ouvre donc un potentiel d'innovation gigantesque et est très prometteur pour les entreprises agroalimentaires québécoises et canadiennes en offrant des perspectives et des retombées économiques très importantes. L'objectif principal du présent projet est d'élucider les mécanismes responsables de l'amélioration des fonctionnalités des fibres traitées mécaniquement afin de les incorporer dans des matrices alimentaires modèles visant la valorisation intégrale du lactosérum. Le présent projet s'inscrit dans une volonté collaboratrice entre deux industriels fromagers et le milieu universitaire, misant sur la synergie et la complémentarité pour répondre aux défis de valorisation du lactosérum et supporter l'émergence d'une approche innovante.