土地变化及其生态效应研究是当前地理学、生态学及可持续性科学的研究热点与前沿领域。本项研究选择我国半干旱、干旱区经济发展快速、土地变化剧烈的典型代表区-内蒙古鄂尔多斯地区为研究对象，以可持续性科学、土地变化科学、景观生态学及经济学等学科理论为基础，以大量的多尺度野外调查与测定数据、不同年代遥感数据及多年积累的研究数据，构建系统和全面的GIS数据库，并运用模型分析方法，揭示土地利用变化过程景观格局动态演变及其驱动因子，评价土地利用变化对区域生物多样及其水分、养分循环等生态系统功能的影响，构建适合于我国干旱、半干旱地区区域可持续性评价的指标体系和评价方法，并对区域土地利用变化做出可持续性评价，提出区域可持续发展的模式。这一研究不仅对区域环境、经济、社会的和谐发展具有重要的实践意义，而且对丰富和发展我国乃至国际现代土地变化科学、可持续性科学等学科理论也具有积极的作用。