脑红蛋白和细胞红蛋白是新发现的两个珠蛋白家族成员，研究较少。目前仅发现脑红蛋白是神经元特异性的，在缺氧损伤中有很强的保护作用；而仅知细胞红蛋白广泛分布于各组织。本实验室初步研究发现在体和离体的星形胶质细胞也可以表达脑红蛋白，其分布可随细胞分裂改变，结合已有报道，创新性地提出脑氧代谢假说：星形胶质细胞中的脑红蛋白可能在氧气定向地从血脑屏障向神经元传递过程中起桥梁和缓冲作用。本项目拟利用各种分子生物学、细胞生物学和形态学方法，通过多种离体和在体模型，深入研究脑红蛋白在不同种细胞发育过程中和多种缺氧缺血损伤情况下基因蛋白表达、组织细胞分布变化和作用，并结合细胞红蛋白进行比较研究，明确两种蛋白在表达和功能上的差异，阐明脑红蛋白特异的神经系统作用和机制。对脑红蛋白的研究将有助于深入认识脑氧代谢情况，阐明缺血脑损伤机制，具有创新性，填补了该研究领域的空白，为科学实践提供坚实的理论基础。