老龄人口最多、老龄化速度最快是我国人口老龄化的主要特征。如何减轻养老负担、提高老年人生命质量是我国21世纪面临的重要社会问题。维持或改善老年人“自立”生活能力，能够延缓老年人“依赖”的来临，即可提高老年人生命质量，又能够缓解老龄化造成的社会压力，能够成为应对老龄化有效的管理措施。本项目对辽宁省城市社区经筛查无认知功能障碍的4320名65岁及以上老年人（沈阳市2422人，鞍山市1898人）开展了自立生活能力及影响因素的面访调查，得到有效应答3714人（沈阳市2082人，鞍山市1632人）。研究发现，城市社区无认知功能障碍的老年人群中具有“自立”生活能力的比例为43.6%，自立能力随着年龄的升高而降低，后期高龄女性的自立水平最低。“失能”的老年人，即使尚处于前期高龄阶段，其就诊及住院情况均显著高于“自立”老人，生命质量的各个维度亦显著降低。由此可见，“失能”不仅给老年人造成一定的经济压力而且显著影响其生命质量。为明确老年人自立生活能力的影响因素，本研究调查了人口统计学、健康状况、移动能力、认知能力、个体行为及社会心理等相关因素。经结构方程模型分析后，明确了男性老年人群“自立”生活能力的主要影响因素依次为：移动能力（可观测变量：独自出远门、一口气不间断走15分钟）、运动锻炼（可观测变量：散步、去公园等地方锻炼身体）、过去一年跌倒史、家庭关系、家庭自然状况（可观测变量：婚姻、居住情况）、每天睡眠时间、饮酒及营养均衡；显著影响女性老年人群“自立”生活能力的因素依次为：移动能力、民族、每天睡眠时间、过去一年跌倒史、运动锻炼、家庭自然状况及家庭关系。以上因素均以直接效应为主。慢性病罹患的效应却均未达到显著性，这一现象提示，维持或改善城市社区老年人群的自立生活能力并不受限于其慢性病罹患的情况。依据本研究的结果，我们推荐，老年人在日常生活中应改变或避免居家不出的生活方式，维持身体的移动能力，并在睡眠、锻炼、饮食等方面养成良好的生活习惯，家庭成员亦要多迁就老年人，努力营造和睦的家庭氛围，从而维持及改善老年人的“自立”能力，提高其生命质量，缓解老龄化对家庭及社会造成的压力。