微生物类胡萝卜素合成途径的多样性及其关键酶类的催化特性研究是分子操作进行天然类胡萝卜素合成途径重建和代谢调节的理论依据，为具有重要生理功能的类胡萝卜素所需品种的微生物发酵生产奠定了基础。本研究针对在紫色光合细菌的红细菌(Rhodobacter)中尚未发现番茄红素合成途径、而我们已经在固氮红细菌中发现了不仅存在着已经报道到的经由链孢红素的球形烯途径，还同时存在着番茄红素合成途径的现象，拟开展固氮红细菌类胡萝卜素合成途径及其相关基因以及关键酶八氢番茄红素脱氢酶催化机制研究，目的是阐明固氮红细菌类胡萝卜素合成途径及其相关基因组成，阐明红细菌中存在的番茄红素合成途径及其酶催化机制，填补该两项空白。项目的完成将改变人们对红细菌属光合细菌类胡萝卜素合成途径的认识，丰富红细菌属光合细菌类胡萝卜素合成途径的多样性，为利用分子操作技术和生理代谢调节方法改造和重建微生物类胡萝卜素合成途径提供更多的理论依据。