驯化速率是植物驯化研究中的难题，目前主要依赖考古证据，对于缺乏完整考古资料的栽培植物则束手无策。中国独特的古籍文献被公认是研究植物驯化起源的理想材料，可以克服因考古证据缺乏而造成的困难。茄子是世界茄科三大栽培植物之一，最新研究表明它在亚洲驯化起源，中国是主要的驯化中心之一；我们进行的植物分类学研究也表明，中国南部存在茄子的野生祖先及其原始栽培种。因此中国学者利用古籍文献研究茄子的驯化过程具有独特的优势。本研究将搜集古籍中有关茄子的所有记录，通过准确的植物分类学鉴定，辅以其他考古证据，量化茄子圆形果实在不同驯化阶段的大小，最终完成对其驯化速率的研究。这是一种全新的研究植物驯化速率的方法。本项目不仅可以为从分子水平上研究茄子的驯化过程提供时间范围，阐明不同驯化阶段的驯化动力，还有助于深入理解茄子的驯化过程，对研究其他动植物的驯化过程也有重要的启发。