理解种内和种间表型多样性的遗传基础是现代生物学的重大挑战之一。数千年的选择性育种，造就了家养动物品种间的表型多样性可比拟自然状态下种间才观察到的表型变异。禽类的就巢行为（就巢性）正是这样一种表型：既有莱航鸡这样已失去就巢性的高度选育的品种，也有近100%个体还表现就巢的我国地方鸡种丝羽乌骨鸡。本项目拟通过研究跟就巢性可能相关的基因催乳素（Prolactin, PRL）及其受体基因、血管活性肠肽（Vasoactive Intestinal Polypeptide, VIP）及其受体基因、抑制素（Inhibin）基因等的全序列变异以及这些变异与就巢性的相关性，进一步分析这些基因的等位基因表达差异等内容，以鸡为模型阐述禽类的就巢性减弱以至丧失的进化过程，揭示禽类就巢性的分子遗传基础。这对揭开家养动物表型多样性的分子机制具有重要意义，研究结果对禽类就巢性的控制也有巨大的潜在应用价值。