Ghrelin是近年来首先从胃组织发现的新型脑肠肽，它具有促进生长激素分泌，促进摄食，增加体重，参与能量代谢正平衡调节。积累的资料表明，其分布广泛，功能多样，是联接机体内分泌、调节体重和能量代谢的重要活性肽。ghrelin不仅作为外周信息分子以内分泌形式作用于下丘脑能量平衡调节中枢，脑中含ghrelin神经元本身也是下丘脑能量平衡的整合中枢的组成成员,其可以通过神经纤维联系方式发挥功能。我们研究发现,下丘脑外侧区(LH)的ghrelin神经元纤维可直接投射到脑干迷走神经复合体（DVC），形成ghrelin能神经通路，并介导DVC对LH兴奋的反应。可能是中枢能量平衡调控的重要通路。本项目意旨研究该神经通路构成，其摄食及胃运动和分泌功能调节中的作用，其与迷走神经功能的关系，与肥胖等病理过程关系。目的是补充和完善能量平衡调控理论、并为肥胖、糖尿病、胰岛素抵抗等的防治提供新的策略和靶点。