水稻是人类赖以生存的主要粮食作物，其抽穗期是重要的农艺性状，决定品种种植的生态区和地区适应性，也是重要的育种目标，选育早熟高产的水稻品种一直为水稻育种家所重视。植物生育期调控是一个复杂的过程，涉及许多基因。拟南芥中ELF3基因作为一个授时因子负责生物钟节律的产生和光周期开花的调控。在水稻中存在两个ELF3的同源基因OsELF3-1和OsELF3-2，但是它们的功能未知。本研究通过突变体表型分析发现，位于第6染色体OsELF3-1基因主要通过光周期控制开花途径，且比第1染色体的OsELF3-2功能更大，并通过互补试验和RNAi技术验证了两个基因的功能。进一步研究了OsELF3-1与其它已克隆的生育期相关基因的相互作用，结果显示，OsELF3-1通过正调控OsLHY的表达和负调控OsPRR1，OsPRR37，OsPRR73和OsPRR95的表达来影响水稻生物钟系统。此外，OsELF3-1参与蓝光激活Ehd1的表达来促进水稻短日照下的开花，并且OsELF3-1还抑制Ghd7的表达来间接促进水稻在长日照下的开花。因此OsELF3-1对于水稻生物钟节律和光周期开花的调节是必须的。