埃迪卡拉纪“蓝田生物群”研究

多细胞宏体真核生物的出现是地球早期生命进化史上极为重要的革新事件。在地质历史中，自寒武纪至今，宏体真核生物是地球生物圈的主体。但它们是何时，在何种环境背景下以何种形态由微体真核生物演化而来？要回答这些问题，只有保存在前寒武纪岩层中的宏体生物化石才能提供直接的证据。在以往的文献中，距今5.79-5.4 亿年的埃迪卡拉生物群是世界上最古老的宏体生物群。最近的研究显示，产于安徽休宁县蓝田地区的埃迪卡拉纪"蓝田生物群"距今6.35-5.8 亿年，是迄今发现的最早的宏体真核生物化石群。它不但包含了形态多样的藻类化石，也有类似于腔肠动物或蠕虫类的可能后生动物。对"蓝田生物群"进行系统研究将为人们展现埃迪卡拉纪早期宏体真核生物的演化历史，为探讨宏体真核生物的早期演化模式提供直接的化石证据；对相关地层的沉积岩石学和地球化学进行分析，从而探索宏体真核生物早期演化的环境背景。.这一特殊埋藏的生物群为多细胞生物的起源和早期演化带来了新的启示：微体真核生物在新元古代大冰期结束后迅速演化出宏体形态，它们底栖固着生活在较深水的安静环境中。 也许， 早期多细胞生物形态复杂化和生物多样性的产生与有性繁殖方式和世代交替现象的出现紧密相关。 该时期海洋水体复杂多变的氧化—还原条件， 很可能是蓝田生物群繁盛和特殊埋藏的重要原因。