转录调控因子通过与靶基因的调控序列结合从而调控其基因表达，它们在胚胎的正常发育中起着重要作用。研究转录调控因子在胚胎细胞命运决定中的作用是发育生物学研究的重点。转录调控因子如何决定神经元的神经递质表型(Neurotransmitter Phenotype)，已有的信息还非常有限。谷氨酸能神经元（使用谷氨酸作为神经递质）与γ－氨基丁酸能神经元（使用γ－氨基丁酸作为神经递质）为中枢神经系统中主要的兴奋性与抑制性神经元。我们曾首次报道Tlx3为兴奋性谷氨酸能神经元正常分化所必需，同时它能抑制γ－氨基丁酸能神经元的分化。在这些工作的基础上，本项目中我们将阐明Tlx3调控谷氨酸能神经元标志分子-囊泡谷氨酸转运体 (VGLUT2)的分子机理。此项工作是国际发育生物学家关注的课题，其研究成果将有助于人们认识转录调控因子在正常胚胎发育、遗传性疾病及再生医学中的重要作用。