柴胡是我国传统中药，中国药典收录北柴胡和狭叶柴胡为其原植物。柴胡化学成分复杂，其中三萜皂苷类含量高、具有解热、镇痛、镇静、抗炎等作用；地上部分还含有较多的黄酮类，具有利胆、抑菌、杀菌等生理功效。有关柴胡的成分分析、栽培、药理作用和临床应用等领域已有较深入的研究，但有关柴胡的结构发育与柴胡皂苷等积累和含量变化的关系以及柴胡皂苷产生、转运以及积累过程方面尚缺乏系统的研究。本项目拟应用植物解剖学、组织化学和植物化学技术相结合的方法，系统研究北柴胡和狭叶柴胡根茎叶的结构发育、主要药用成分柴胡皂苷和黄酮的积累部位和分布规律、器官发育过程中主要药用成分的含量变化规律以及柴胡皂苷在根中产生、转运和积累的细胞学特点。对上述问题的研究和阐明，不仅在探讨植物的结构与其次生产物的产生、转运和储存的关系方面具有重要的理论意义，同时可为确定合适采收期和采挖部位，提高其产量和有效成分含量等生产实践问题提供科学依据。