片晶是结晶聚合物结晶形态的最基本的结构单元。按聚合物结晶形态的理论，由伸直链形成的片晶是热力学最稳定的。但由于动力学上因素，折叠链片晶优先形成。当逐步地加热结晶聚合物时，在结晶熔融前，折叠链片晶会逐渐地向伸直链片晶转变，成为热力学上更稳定的、具有更少折叠次数的片晶。这个现象被称为片晶增厚过程。可是，至今，我们对片晶增厚现象的了解还是比较少。本研究将主要选择具有窄分子量分布的聚氧化乙烯(PEO)和其它聚合物为研究对象，主要采用原子力显微镜，并辅以同步辐射的强X－光源，实时和在位的观察和跟踪单层片晶在熔融前厚度的变化。同时，利用Thompson-Gibbs的片晶厚度与熔点的热力学关系，研究片晶每次增厚时相对应的转变的热力学和动力学问题。本研究将采用线型和星型PEO以及它们的嵌段共聚物，了解分子量和分子构造(如星型PEO臂的长度和数目)等因素对增厚机理的影响。