边线的朝向是物体形状轮廓的一个基本属性。神经元对边线的朝向具有选择性，这是在初级视皮层出现的一个重要反应性质，在人和动物对物体的形状感知中起着关键作用。对朝向选择性已有很多研究，但对其产生的机理还不完全清楚。朝向选择性被认为是研究皮层回路怎样完成复杂的感觉信息分析的标准模型，阐明其机制仍将是神经科学家面临的一个持续的挑战。边线轮廓是由对比度形成的。以前的研究表明皮层细胞的朝向选择性是不依赖于对比度的，然而我们的初步实验显示对比度和朝向这两个刺激参数的同时变化显著地改变了朝向反应中的兴奋性成分和抑制性成分的强弱变化的时间过程。最近他人的研究也表明对比度对皮层神经元的其它视觉反应性质有显著的影响和作用。本项目拟以对比度变化为切入点，从朝向与对比度参数同时变化的角度，来研究朝向选择性的编码机理，深入阐明皮层抑制在朝向选择性产生中的作用机制，为大脑形状知觉的基本神经过程提供更深刻的认识和理解。