外周血检测肿瘤标记物历来被视作乳腺癌筛查的理想措施，但以往从血浆或血清中找到的肿瘤细胞释放的标记物对发现早期乳腺癌的敏感性不高。担负人体防御任务的外周血有核细胞在癌症存在时会产生特异的应激反应，这种微观水平的变化可以通过某些功能基因表达增加或减低而反映出来。基于这一理论，本研究采用基因芯片技术对乳腺癌与非乳腺癌患者的外周血有核细胞基因表达谱进行聚类分析，并对其中有显著差异的基因进行进一步的确认和验证，从中筛选出一组乳腺癌特异的标记物。这组标记物的生物化学信息有望被用于开发更加精确、快速和简便的外周血检测方法，以替代乳腺X线或者与之相结合用于大规模的社区乳腺癌筛查。