A far-infrared study of massive star formation based on the India-Japan balloon-borne experiments

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本研究は、インドのタタ基礎科学研究所(TIFR)の研究者と共同で遠赤外線天文観測を実施するものであり、インド・ハイデラバードのTIFR気球放球基地における遠赤外線気球望遠鏡による星形成領域の観測、および将来の遠赤外線天文衛星プロジェクトの実現に向けた検討を行う。2022年度は、新型コロナウイルス感染症の規制緩和に伴い、6月にインドの共同研究者を名大に招待し、気球データ解析ツールの開発状況や今後の気球観測計画などについて、情報を共有して、問題点などの議論を行った。また、日本で開発している遠赤外線[CII]分光器と、インドの気球望遠鏡の機械・電気インターフェースの調整などを行った。また、9月には、インドへ渡航し、ハイデラバード気球放球基地にて、気球観測プロジェクト再開のために、分光器を含む各種装置の再立ち上げと基本動作の確認を行った。システム全体で問題が無いことが確認されたのち、再度11月に気球観測のためにインドへ渡航して準備を進めたが、このときは上空風が気球フライトに適した状態になかなか落ち着かずに、現地での待機を続けたが、最終的に観測を断念した。再び、2023年2月にインドへ渡航して観測準備を進め、インド時間の2月18日22:25に気球の打ち上げに成功した。明朝6時に気球を切り離すまでの間に、従来分光器を用いた星形成領域（RCW42、RCW106、NGC3603、GM1-24、など）の遠赤外線[CII]観測データを取得した。ペイロードは無事に回収され、観測機器や望遠鏡に問題となるダメージは無いことが確認された。現在は、得られたデータのパイプライン処理中である。並行して、国内においても、新分光器の遠赤外線センサー部の極低温読み出し回路の改修や、実験データ表示・評価ソフトの作成などを進めた。