Studien zur lokalen Immunantwort und zur Induktion der systemischen Reaktionen in Drosophila melanogaster nach natürlichen Darminfektionen mit dem entomopathogenen Bakterium Pseudomonas entomophila

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Insekten sind in unterschiedlicher Weise von entscheidender Bedeutung für das menschliche Leben : Viele Arten sind Schädlinge in der Landwirtschaft oder übertragen verschiedene Krankheiten wie z. B. Malaria. Ein detailliertes Verständnis der Immunabwehr in Insekten stellt die Grundlage für alternative biologische Kontrollmassnahmen durch Manipulation des Insektenimmunsystems dar. Darüber hinaus ermöglichten Erkenntnisse über die Immunantwort in Insekten bereits die Entdeckung wichtiger Aspekte des menschlichen Abwehrsystems (z. B. Toll-ähnliche Rezeptoren, TLRs). Zahlreiche Regulationswege innerhalb von Zellen nach artifizieller Injektion von Mikroorganismen in den Insektenkörper sind inzwischen aufgeklärt. Dagegen ist die lokale Immunreaktion nach einem natürlichen Infektionsweg (über den Darm) und die Informationsübertragung zwischen verschiedenen Organen weitgehend unerforscht. Kürzlich wurde in der Gruppe von Dr. Lemaitre das Bakterium Pseudomonas entomophila entdeckt, das nach Darminfektion tödlich für Drosophila und andere Insekten ist und gleichzeitig eine Immunantwort auslöst. Ich werde die lokale Interaktion dieses Bakteriums mit dem Insektendarm studieren und die Grundlage für die Auslösung einer Immunantwort in anderen Teilen des Körpers untersuchen. Dabei wird der Schwerpunkt auf der Rolle von Stickstoffmonoxid (NO) und Hämozyten (Blutzellen) bei der Signalübertragung liegen.