無意識の視覚の解剖発生学的な成立機序

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ヒトは膝状体系と膝状体外系の2つの視覚経路を持ち、その基本構造はヒトを含む哺乳類と鳥類の間て共通している。我々は鳥類の膝状体外系を構成する視蓋-円形核投射ニューロンに着目して研究を進めた。前年度に続き視蓋の深層での接線方向への細胞移動の動態を開器官培養(flat-mount)およびスライス培養下で観察したところ、次に挙げる各段階を経て神経細胞へと分化する様子が見られた。１．先導突起と後続突起を持つ双極性細胞が軸索に沿っての接線方向移動する　２．先導突起が斜め上方あるいは上方を向いて、細胞体がより上層へと移動する　３．先導突起と後続突起が入れ替わり、細胞の移動方向が逆向きになる　４．短時間で細胞移動は停止して動かなくなる　５．細胞から将来の樹状突起となる複数の突起が伸長し、多極性細胞へ分化する　　６．最終的に視蓋第５層に広範囲に分布する特徴的な樹状突起をもつSGC細胞（細胞体は視蓋第１３層）へと成熟する。SGC細胞は、神経細胞マーカーであるNeuNと転写因子Brn3aの発現を基準として同定することができた。前年度の経シナプスに感染する蛍光標識ウィルスベクター(VSV-Venus)を用いた膝状体外系の視覚経路の可視化の結果と合わせて論文として発表した。