グラム陰性菌に特異的に作用する細菌由来の新規抗菌物質の探索

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薬剤耐性菌や新たな感染症原因菌の出現は世界的な脅威であり、有効な対策が求められているが、近年、有用な特徴をもった抗菌物質が天然物からほとんど見つかっていない。特に、現在臨床の現場で使用されている、グラム陰性菌に有効な抗菌物質は、副作用が大きいことや耐性菌増加の問題が報告されており、早急に新しい抗菌物質の発見が求められている。そのため、新規抗菌物質生産菌を単離するために様々な方法が世界中で試されており、それらを大きく2つのアプローチに分けると一つは単離源の工夫で、もう一つは単離方法の工夫である。本研究ではこれまでに単離源として昆虫や植物を用い、単離方法では様々な培養条件（培地成分、固化材、培養温度、pH、培養時間など）を組み合わせて単離を試みた。その結果、グラム陰性菌に特異的に殺菌効果を示す物質生産菌が単離できた。また、池の水から単離して-80℃保存していた研究室ライブラリーストックからも数株取得できた。得られた菌株を16S rRNA遺伝子配列に基づいて同定した結果、全てグラム陰性菌であり、そのうち数株は近縁種と低い相同性を示したことから新種である可能性が示された。しかしながら、抗菌活性を示す物質は65℃の熱処理やプロテイナーゼK処理などで活性の消失や著しい低下が確認され、分画分子量は1株を除いて全て10Kよりも大きいことが明らかとなった。今後は抗菌物質の特定や構造決定を進めると共に、目的とする抗菌物質生産菌株の新たな単離を継続して実施する予定である。