Explicit reactivation of implicit memories: A cognitive neuroscience approach

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われわれは、自分をとりまく世界の情報を知らず知らずのうちに学習している。この意識の伴わない学習を、意識的な学習(顕在学習)と対比して、潜在学習と呼ぶ。潜在的に獲得された学習内容は場面特異的に素早く発露し、多くの場面でわれわれの行動の効率化に役立つ。その反面、型にはまった発露であるがゆえに融通が効きにくい、という特徴もある。潜在的に獲得した学習内容を場面に応じて柔軟に利用可能な状態に変化させることはできるのだろうか。本研究では、学習内容を意識的に思い出させること、すなわち顕在的再活性がこの変化を引き起こすという仮説を、実験的に検証する。本研究の最終目標は、潜在的に獲得した学習内容の顕在的再活性による変容とその神経基盤の解明である。現在までの研究では、学習内容の顕在的再活性による変化を検討するための心理物理的実験手法を開発し、その手法を用いて学習内容の再活性には海馬の活動が関係していることを明らかにした。また、これらの成果をもとに、国際学会Vision Science Societyにて口頭発表を行った。さらに、研究会において当該分野のエキスパートである研究者と議論を重ねた。学会および研究会で得たフィードバックをもとに追加的な解析を行い、重要な発見に繋げることができた。具体的には、「学習内容の再活性には海馬の活動が関係している」ことを昨年度明らかにしていたが、この知見をさらに進展させ、「海馬の中でも右海馬前部が関与している」ことを発見した。一連の研究成果をまとめた論文は現在執筆中である。