Rhythms in Attentional Control by Working Memory

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ヒトの脳活動にはいくつかの神経細胞が集団で同期して活動することによる律動波が認められる。近年、この神経律動と視覚的注意の関連が注目されている。注意の時間的限界を示す例として知られる注意の瞬き（AB）は、ワーキングメモリの刺激処理によるボトルネックが関与する可能性が指摘されている。神経律動と注意の瞬きの関連の因果性に迫るために、感覚引き込みの手法を用いて注意のリズム性をオンライン実験で検討した。感覚引き込みとは、周期的な感覚刺激を呈示することで脳活動を特定の周波数に引き込むことを試みるものである。実験では、注意の瞬き課題の直前に4 Hzまたは10 Hzの音刺激を呈示した。実験の結果、10 Hzの引き込み音刺激の呈示後は後続のRSVP AB課題（1秒に10個の視覚刺激が連続呈示される課題）における注意の瞬き強度が増大した。一方、4 Hzの引き込み音刺激の呈示後はskeletal AB課題（2つの標的刺激のみが呈示される課題）の注意の瞬き強度が増大した。これらの結果はアルファ波とシータ波の2つの神経律動が因果的に注意の瞬きに関与することを示すものである。これら一連の研究成果はEuropean Journal of Neuroscience誌に掲載された。さらに、音刺激による神経律動の引き込みのメカニズムに迫るために、4 Hzまたは10 Hzの音刺激の呈示とAB課題を組み合わせた心理実験を遂行中の脳活動を脳磁図（MEG）で計測した。既にデータ収集は終了しており、現在データ分析中である。