骨の細胞間ネットワークを強化する骨再生治療法の開発とその機序の解明

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骨には骨細胞，骨芽細胞，破骨細胞に加えて，脂肪細胞，間葉系幹細胞，血管内皮細胞など様々な細胞が存在していることが報告されている．しかしながら，骨に存在する細胞間ネットワークが骨代謝に与える影響については，未だ明らかになっていない点が多い．本研究では，骨に存在する多様な細胞間ネットワークによる骨形成の促進に着目をしている．分子生物学，細胞生物学，組織生物学的な手法を駆使して，人工骨補填材料上における細胞間クロストークを解明するとともに，骨再生治療への応用を目指している．前年度（令和3年度）には，骨組織関連細胞を播種した人工材料を用いて，マウスを用いた動物実験を重点的に行った．作製した人工骨補填材料に分化段階の異なる細胞を播種し，マウス頭蓋冠の骨欠損に埋入した．埋入後，経時的に試料を回収し，マイクロCTによる放射線学的解析，およびヘマトキシリン・エオジン染色やTRAP染色などによる組織生物学的評価を行った．今年度（令和4年度）は，播種細胞による骨再生の機序を明らかにするため，遺伝子に着目した網羅的解析を行った．その結果，骨形成に関与している可能性のある遺伝子の候補を幾つか同定することができた． 現在は同定した遺伝子に着目し，組織生物学的な解析を進めている．以上より，今年度は網羅的な遺伝子発現解析を重点的に行うことによって，生体内における細胞播種人工材料の骨再生能について評価することが出来た．