捕食性昆虫の連合学習における生体アミンの機能解析と学習強化による行動制御法の開発

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ナミテントウは、様々な作物で被害を出している害虫アブラムシを捕食する天敵として知られている。本種は、アジア圏を中心に幅広い地域で害虫防除に利用されており、我が国では既に天敵製剤として販売されている。しかし、本種は、移動性が強いことから作物上での定着率が低く、散布しても圃場外へ逃げ出してしまい防除効果が長続きしないことが問題となっている。そこで申請者は、ナミテントウの作物への定着率を向上させる技術として、昆虫の学習能力に着目した。ナミテントウの学習能力を調査するために、ガラスY字管を用いた色彩選択試験を行った。実験個体に色付テープを巻いたマイクロチップで20％スクロース水溶液(報酬)もしくは20％塩化ナトリウム水溶液(罰)を与え、色と餌の関係を学習させた。その結果、6回の学習経験で報酬と関連付けた色を選択する確率が80％にまで上昇した。これにより、ナミテントウが視覚学習を行うことを証明された。しかし、同様の手法で行ったバニリンやシトラールを用いた嗅覚試験では学習の向上は確認されなかった。そこで本年は新たに、本種の定着率を向上させる技術として光の利用を検討した。申請者は過去に、畑で紫色光の点灯によるテントウムシ類の密度上昇を確認している。そこで、定着率向上の技術として紫色光に着目し、紫色光の点灯で生じる密度変化と原因の追究を行った。ナスの無農薬栽培圃場にて紫色光を点灯し、作物上に発生したテントウ類および害虫種を採集した。発生した害虫に対応した種特異的プライマーを作成し、各昆虫種の密度変動の関係を調査した。その結果、紫色光を点灯した区画ではナミテントウとヒメカメノコテントウの密度上昇が確認された。また、捕食内容物の調査から害虫アブラムシ・ヨコバイとの間に正の相関があることが示された。このことは、紫色光がテントウ類の定着を促し害虫防除効果を向上させることを示唆している。