Practical application of optimal hearing aid system based on spatial hearing knowledge of people with unilateral hearing loss

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本研究の最終目標は，片耳難聴者のQOL向上であり，そのために，音の方向認知について改善可能な補聴システムの開発を目指している．本研究で検討する事項は，（１）片耳での音空間知メカニズムの解明，（２）最適デバイス設計・開発，（３）最適補聴システムの実用性検討，の三つがである．研究計画では最終年度にあたる特別研究員採用期間３年目は，（１）を中心に推進した本研究の成果を論文にまとめ公開することが予定されていた．今年度の研究実施状況を以下に述べる．（１）について，昨年度から引き続き，片耳難聴者の当事者の協力を得て被験者実験を実施した．昨年度までの実験結果を解析する中で，片耳難聴者の水平面における音の方向知覚メカニズムには，健聴者が正中面において利用するメカニズムと類似する部分があることがわかった．本年度はその考察を踏まえた多角的な条件において実験を実施し，データ収集を行った．その結果，狭帯域信号に対する音の方向知覚に関する現象（方向決定帯域）は，健聴者において知られていたことだが，片耳難聴者においても類似する傾向があるという知見が得られた．昨年度までに得られた片耳に関する知見や，音の方向知覚の手がかりとなる情報を取得するためのデバイス研究に，上記内容も併せて，本年度は採用期間中の研究成果をまとめ，いくつかの論文を作成した．しかしながら現状，論文誌からの採択は得られていない．スケジュール管理不足と文書の構成不足が原因と考えて，英語校正を含めた文書の見直し，修正と，実験結果の再考中であり，再投稿を予定している．採用期間中の採択には至らなかったものの，片耳による音の方向知覚メカニズムの理解に有効な知見は本研究において多く検討できている．作成した論文をブラッシュアップし広く公開させることで，今後の研究の発展に期待し，片耳難聴者の生活の質向上に寄与したい．