細胞老化特異的なノンコーディングRNAによる腫瘍発症メカニズムの解析

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研究代表者は、細胞老化の過程で発現上昇するノンコーディングRNA（SAncRNA: Senescence-associated non-coding RNA）のさらなる解析を進め、研究計画通りに研究を遂行した。まず、老化細胞が分泌する細胞外分泌膜小胞(EVs: Extracellular Vesicles)に格納されているSAncRNAに関する解析を行い、このSAncRNAは周囲の細胞に取り込まれて染色体不安定性や異常な遺伝子発現変化を引き起こす可能性が明らかとなった。さらに、実際の腫瘍において、SAncRNAの発現をRNA-in situ hybridization (ISH)法等を用いて解析を行い、正常上皮細胞と比較してがん細胞では、SAncRNA陽性率が有意に増加していることが明らかとなった。さらに興味深いことに、正常線維芽細胞と比較してがん関連線維芽細胞（CAFs: Cancer-associated fibroblasts)でも、SAncRNA陽性率が有意に増加していることが明らかとなった。これらの結果は、このメカニズムを標的とすることで、新しいがんの予防法・治療法の開発へ繋がることを示唆される。