Uncertain sexual recognition is a key to explain butterfly behavior

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チョウの動物間相互作用を説明するためには、「配偶相手」と「危険物」の二つのプロトタイプを仮定すれば十分であり、従来のように「同性」という認識を仮定する必要はないとするPartner-hazard continuum理論（PHC）を構築した。また、その応用として信号検出理論を援用すれば、チョウの目立つ色彩などの第二次性徴は、配偶相手を迅速に見分けるための機能を果たしていると説明される。これまで、チョウ（特にオス）が鮮やかな色彩を持つことは、メスが鮮やかなオスと選択的に交配するという性選択の枠組みで説明されることが多かった。しかし、この説明はあまり機能していなかった。というのも、メスが目立つオスを選択する進化的な利点が不明だったからである。今回PHCにより、チョウの目立つ色彩を、配偶者認識のための信号として説明できることになったのは画期的である。この成果は論文にまとめて、国際誌に投稿中である。また、キアゲハの雌性フェロモンを同定するための行動試験を行った。それまでの結果から、メスの翅のエーテル抽出物に雌性フェロモンが含まれていることが示されていた。そこで、メスの翅のエーテル抽出物を、無極性成分、微極性成分、中極性成分、極性成分に分画して、それぞれの画分を別のダミーに塗布して野外のオスに提示したところ、微極性成分を塗布したダミーに対して最も強く求愛行動を示した。すなわち、キアゲハの雌性フェロモンは、翅に含まれる弱い極性分子であることが分かる。過去にチョウの雌性フェロモンが同定されたことはないので、この物質の同定に成功すれば、鱗翅目の配偶行動の理解を大きく進歩させることになる。この成果は第41回日本動物行動学会で発表した。