体性感覚刺激時の自律機能変化に及ぼす情動の影響の神経機構

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本研究は、リハビリテーション時（種々の体性感覚刺激時）の自律機能変化に対する情動の影響とその神経機構を明らかにすることを目的としている。本年度 は、以下の2つの研究より、触圧刺激時の循環反応における情動の影響を検討した。１．触圧刺激が血圧・心拍数におよぼす影響を麻酔下の動物と意識下の動物で比較検討した。その結果、麻酔下動物では触圧刺激時の血圧と心拍数の低下が刺激中と刺激終了直後にのみ見られたのに対し、意識下動物においては、刺激終了後も長く続くことが明らかとなった。反応の延長のメカニズムは不明であるが、麻酔下で起こる「反射性反応」が情動などの影響により延長する可能性が示唆された。情動を司る中枢の一つと考えられる扁桃体中心核に関するこれまでの研究で、中心核が体性感覚刺激時の循環反応に影響をおよぼすことを明らかにしており、意識下動物での循環反応の延長に中心核が関与する可能性も考えられる。２．触圧刺激時の心拍数低下反応において温熱刺激を同時に加えた影響を意識下のヒトと麻酔下の動物で比較した。その結果、意識下のヒトでは、触圧単独刺激による心拍数低下反応が触圧+温熱刺激により延長した。一方、麻酔下の動物では、触圧単独刺激時と触+温熱の同時刺激時とで心拍数低下反応に差を認めなかった。 これらの結果より、温熱刺激は反射性には循環機能に影響を与えにくいと考えられた。一方、意識下の状態では、温熱の同時刺激によって触圧刺激による心拍数低下反応が延長したことより、温熱刺激は情動に関わる中枢に対してより大きな影響を与えることで、心拍数低下反応を増強させる可能性が示唆された。心拍数低下はストレス反応減弱の指標として用いられることもあり，その観点から温熱を併用した触刺激（例えば温タオルを用いた触刺激）は臨床上，有用と考えられる。