原発避難区域を含む福島県内全域のダニ媒介性感染症の調査と新たな診断手法の開発

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福島県は以前から様々なダニ媒介感染症の高リスク地域であり、特につつが虫病については県内で報告された患者検体から複数の血清型の病原体が検出され、一部の血清型については既存の検査系では検出が困難な場合があるなど、患者数だけでなく病原体の多様性も公衆衛生上の課題となっている(Med. Entomol. Zool. 64-1. 2013)。さらに福島県の浜通り(原発周辺地域)を中心に広域の避難地域が設定されたことで、野生動物の生息域の拡大や高密度化など、生態系に急激な変化が生じている。野生動物の生息域の拡大や高密度化は全国的に問題となっているが、2011年以降に福島県で生じた変化はこれまで前例が見られない程広域でかつ急激な変化と考えられる。ダニ類は吸血源とする野生動物の生息域と密接な相関があり、生態系の急激な変化が与える感染症のリスクを分析する上で非常に有効なツールとなる。本研究では病原体を媒介するダニ類に注目することで、地域で発生する感染症のリスクを把握すると共に、野生動物の生息状況と感染 症との関連性を明らかにすることを目指して施行されている。令和４年度は、これまで採取した検体からリケッチア属（Rickettsia japonica又はOrientia tsutsugamushi等）の遺伝子検索を実施し、東京電力福島第一原子力発電所事故に伴い避難指示区域に設定された川俣町山木屋地区で捕獲したアカネズミの脾臓及び肝臓からOrientia tsutsugamushiの外膜タンパク質遺伝子を検出した。川俣町山木屋地区は、隣接する避難地域に指定されていない二本松市岩代・東和地区と比較して、優位に野生のイノシシの活動が活発であることが確認されており（システム農業．31(2).2015）、旧避難区域におけるリケッチア症のリスクが改めて示唆される結果となった。