陸棲哺乳類の古環境指標の確立：中新世化石類人猿の生息環境の多様性解明に向けて

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昨年度にセッティングが完了した飼育実験について，本年度では第二世代以降の飼育を継続し，呼気中の安定炭素同位体比の分析が完了した．離乳前から離乳後までの期間中に認められた数パーミルほどのシフトの要因と代謝のターンオーバーについて解析を実施した．申請者の所属機関で承認された動物実験計画に従い，深麻酔下で小動物３種を適切に安楽死させた後，切歯，臼歯，骨アパタイトのサンプリングを実施した．同位体分析で用いられる材料は，形態分類学的には特徴のない部分化石であることが多い．そのため歯エナメルの微細結晶構造について，絶滅したエオミス科の結晶配列の観察と解析を進め，歯エナメルの微小結晶構造が化石種の分類に有用である点を示し，国際誌に発表した．飼育実験のデータを応用する哺乳類化石については，スペイン・カタルーニャ州のスビラットにある化石産地で２週間の発掘調査を実施し，スクリーンウォッシングによってキヌゲネズミ科を中心に化石を得ることができた．化石については昨年度から継続して，スペイン側の協力研究者であるカサノバス博士を中心に化石の分類とデータベース化に注力している．