視覚刺激の空間的変化が単語認知に及ぼす影響の解明

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2022年度は，漢字二字熟語を倒立（あるいは回転）した状態で提示することが，単語を「読む」というプロセスにどのような影響を与えるか検討した。具体的には，漢字二字熟語をターゲット刺激に用いて，実験参加者に提示刺激が実在する語であるか否か判断させる課題（語彙判断課題）を実施した。その際，ターゲットを視覚提示する直前に，プライム刺激を正立あるいは倒立させた状態で瞬間提示した。実験の結果，プライムとターゲットが同じ語である場合 (e.g., 原則―原則)，両者が異なる場合に比べて (e.g., 素直―原則)，有意に反応時間が短くなるという，マスク下反復プライミング効果が観察された。しかし，プライムが倒立していた場合のプライミング効果は，プライムが正立していた場合のプライミング効果よりも有意に小さかった。これらの結果は，視覚刺激を倒立（回転）させることにより，漢字二字熟語の単語認知プロセスが阻害されたことを示している。ただし，アルファベット言語を用いた先行研究においては，プライムに一定の角度以上の回転を加えるとマスク下反復プライミング効果は消失することが報告されている (Fernandez-Lopez et al., 2022)。これに対して，本実験では倒立プライムに対しても有意なマスク下反復プライミング効果が（正立プライムよりは小さかったものの）観察された。したがって，プライムは倒立していたにも関わらずマスク下反復プライミング効果が観察されたという本実験結果は，漢字二字熟語の単語認知プロセスが，（アルファベット言語における単語認知プロセスとは異なり，）視覚刺激の向きに完全には依存していないことを示している。これらの実験結果は，表記体系の違いが単語認知プロセスの普遍性に及ぼす影響を示唆していると考えられる。