多重ストレスを視野に入れたサンゴへの陸域負荷研究の新展開

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本課題は，申請者がこれまでに明らかにしたサンゴ稚ポリプの骨格形成をリン酸塩が直接阻害すること，石灰質の底質にリン酸塩が吸着し，蓄積している蓄積型栄養塩という知見を元に，「陸域負荷がサンゴの生育に及ぼす影響の実態解明」を目的とし，1）蓄積型栄養塩をはじめとする陸域負荷のより詳細な実態解明，2）底質に含まれる稚サンゴに対して急性毒性を有する物質の探索，3）リン酸塩が稚サンゴの骨格形成に及ぼす影響の分子機構の解明などの分析の3課題を実施する。本課題の目的は，沿岸域の陸域負荷のサンゴ礁生態系への実態を解明しサンゴ礁を保全することであるが，同時に持続可能な地下水利用法を構築する上で欠かせない知見をもたらし，持続可能な社会システム構築にも資することである。沖縄県の南部沿岸域や石垣島近海の石西礁湖等さまざまな沿岸域で採取した石灰質の底質の蓄積型栄養塩の測定を行い，地下水や河川など陸域負荷の大きい地点で非常に高濃度のリン酸塩が吸着していることが明らかになった。陸域負荷の大きいこれらの地点の底質共存下でサンゴ稚ポリプを飼育すると，骨格形成が阻害されるだけでなく生残率も低下した。生残率が大きく低下した地点の底質には重金属が多く吸着しており，これらがサンゴの生残率に影響を及ぼしたと推定される。このようなサンゴ稚ポリプの飼育実験により，形態観察では確認できなかったリン酸塩の発現遺伝子への影響や石灰質の底質から溶出してきた銅や亜鉛などの急性毒性物質を及ぼす可能性がある物質が明らかになってきている。