陸域負荷の実態解明を基盤としたサンゴ礁保全に関する研究

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本課題は，これまでに明らかにしてきたサンゴ稚ポリプの骨格形成をリン酸塩が直接阻害すること，石灰質の底質にリン酸塩が吸着し，蓄積している蓄積型栄養塩という知見を元に，「陸域負荷がサンゴの生育に及ぼす影響の実態解明」を目的とし，［研究課題1］リン酸塩が稚サンゴの骨格形成に及ぼす影響の分子機構の解明，［研究課題2］蓄積型栄養塩をはじめとする陸域負荷のより詳細な実態解明，［研究課題3］底質に含まれる稚サンゴに対して急性毒性を有する物質の探索などの分析の3課題を実施する。1年目に行った実験の結果から，サンゴ稚ポリプ飼育実験の条件追加及び変更を行い，追再実験を行った。沖縄県本島の市街地や農地が多く，地下水や河川などの陸域負荷が大きいと想定される地点や比較的人口の少ない陸域負荷が小さいと想定されるさまざまな沿岸域で採取した石灰質の底質の蓄積型栄養塩の測定を行い，陸域負荷の大きい地点で非常に高濃度のリン酸塩が吸着していることが明らかになった。蓄積型栄養塩の濃度が高い地点の底質共存下でサンゴ稚ポリプを飼育すると，骨格形成が阻害され，生残率が低下した。さらに実施したサンゴ稚ポリプの飼育実験により，形態観察では確認できなかったリン酸塩の発現遺伝子への影響や石灰質の底質から溶出してきた銅や亜鉛，アルミニウムや鉄などの急性毒性物質を及ぼす可能性がある物質が明らかになってきている。これらの金属のいくつかはリン酸塩と同様に炭酸カルシウムに吸着しやすく，石灰質の底質に蓄積していた。地下水や河川水も採取しており，これまで検出されたサンゴへ影響を及ぼす物質の起源の探索を今後行っていくことを検討している。